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【英語のひとこと】Nothing Less Than…の意味は?

Your life is nothing less than a miracle.Eleanor Brownn

セルフケアを専門として講演を開いたり本を書いていらっしゃる、エレノア・ブラウンさんの言葉です。Nothing less than…とはどういう意味でしょうか。

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Nothing less than の意味

ケンブリッジ辞書では以下のように書いてあります。

nothing less than something

・only a particular quality in something, and not worse
・Nothing less than something is also used to show something is very important or serious

―Cambridge Dictionaryより

特定の状態を指したり、何かを強調したりする際に使う、とあります。

すなわち、先の例文は

Your life is nothing less than a miracle.
(あなた人生は、一つの奇跡以外のなにものでもない)

といった感じの意味になります。

しかし、「Nothing less than…=…以外のなにものでもない」という覚え方はしないように。以下にいくつか例文を載せますので、ニュアンスをつかみましょう。

Example

It was nothing less than sexual harassment.
(あれはセクハラ以外のなにものでもなかった)

The singing is nothing less than brilliant.
(その歌は素晴らしいとしがいいようがない)

This job requires nothing less than your best effort.
(この仕事は全力を尽くす必要がある)
→そうじゃなかったら失敗する…というニュアンス

I want nothing less than a full refund.
(全額返金して欲しい)
→それ以外は受け付けない…というニュアンス

下記はとあるレストランのツイートですが、ここでもnothing less than…が使われていますね。

「Butlers(レストランの名前)は、ファミリーレストランです。本当にフレンドリーなおもてなしがあなたを待っています!」といった感じでしょうか。お腹すいてきましたね。

上記さまざまな例で分かるように、あくまでも「強調」をしているだけですので、もし混乱してしまったらNothing less thanを取っ払って考えてみましょう。

It was sexual harassment.

The singing is brilliant.

This job requires your best effort.

I want a full refund.

上記でも意味は基本的には変わりません。うまく頭の中で訳せないなら「Nothing less than=強調している」ということだけ覚えておけばOKです。

What you really need to learn English is nothing less than daily exposure to the language!

ということでまた次回。

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