海外の語学学校は、英語を学び始めるには最高の環境であるのと同時に、さまざまな国の人たちと出会えるのも魅力の一つです。生徒の年齢層は非常に幅広いので、ワーホリや海外就職ではなかなか出会えない人たちと仲良くなれる場でもあります。
ちなみに私がイギリスに留学した時のクラスメイトは韓国人、台湾人、ベトナム人、スペイン人、フランス人、ドイツ人、トルコ人、ポーランド人、UAE人などでした。英語を学びに来た「外国人」同士、お互いつたない英語で必死にコミュニケーションを取り、一緒に勉強したり、博物館に出かけたり、ルームシェアをしたり、絆を深めて知らない土地で共にたくましく成長することができました。当時仲の良かった友人たちとは今でも連絡を取り合っています。
語学学校って、色んな国の友達を作ることができる素晴らしい場所なんですよね。世界中に友達ができるなんて、控えめに言って最高ですよね?マジで最高ですよ。
話が逸れました。そんな語学学校に、当時中学英語のテキストをようやくやり終えた私が通い始めたワケですが、世界中からやってきたクラスメイトと話をしていると、時折こんな話題が出てきます。「日本の大きさってどのくらい?」「人口は何人くらいいるの?」「建国記念日はいつ?」「国旗にはどんな意味はあるの?」。
私が彼らの国のことを知りたいと思うように、彼らも島国JAPANのことを知りたいと思うのは当然です。しかし、つい数週間前に”Tom didn’t come to school yesterday because he was sick.”を言えるようになったばかりの私には、国旗の意味などスラスラ言えるはずもなく、そもそも面積どのくらいなんだっけ?あれ?ちょっと待って、と言って辞書と睨めっこしている間に会話の熱も冷めていくこともしばしば。日本に居る時は気にしたことなかったけど、いざ聞かれるとさっと答えられず、なんだか恥ずかしい気持ちになったりもしました。
前フリが長くなりましたが、そんなワケで今回は、日本の基本的なデータを英文と一緒に覚えちゃおう、という内容です。シンプルにデータと英文/訳文を載せておきますので、練習してみましょう。
目次
人口 Population
日本の人口は、約1億2600万人です。(2019年)
面積 Land Area
日本の面積は約375,000km2(平方キロメートル)です。
首都 Capital
日本の首都は東京です。
季節 Seasons
There are four seasons in Japan: spring, summer, autumn, and winter.
日本には、春夏秋冬の四季があります。
通貨 Currency
The unit of Japanese currency is Yen.
日本通貨の単位は円です。
宗教 Religion
日本では神道と仏教が一般的で、この二つは調和して生活に溶け込んでいます。
私は仏教徒です。
| 神道の信徒 | Shintoist |
| キリスト教徒 | Christian |
| イスラム教徒 | Muslim |
ちなみに私の場合、初詣の時に神社に赴く程度で、それ以外は特に機会がないとお寺などにも行くこともありません(こういう方は多いと思いますが)。こういう場合は
私は信仰深いタイプではありません。
と言えますね。
建国記念日 National Foundation Day
Japan’s national foundation day is February 11th. (The day was actually established based on the date when the first Japanese emperor was crowned because the exact date of when Japan was founded is unknown.)
日本の建国記念日は2月11日です。(しかし実際に建国された日は不明で、これは初代天皇が即位された日を基に制定されました。)
国歌 National Anthem
The Japanese national anthem is called “Kimigayo” and the song is about wishing for long-lasting prosperity and peace.
日本の国歌は「君が代」といい、末永い繁栄と平和を歌っています。
国旗 National Flag
The national flag of Japan is a white banner with a red circle in the center, and the circle represents the sun.
日本の国旗には白地に赤い丸が描かれており、太陽を意味しています。
天皇 Emperor
The current emperor of Japan is named “Naruhito”, and he is the 126th emperor.
現在の天皇は「徳仁」という名前で、126代目にあたります。(令和)
総理大臣 Prime Minister (PM)
The current prime minister of Japan is named “Shinzo Abe”, and he is the 96th prime minister.
現在の総理大臣は「安倍晋三」という名前で、96代目にあたります。(2019年)
終わりに
以上、私がいままで聞かれた質問を思いつく限り挙げてみました。これを練習して異国の友人に伝えることができたなら、「うわー知らなかった!なるほど!ふむふむ!」と感心されることは特にないと思いますが「へぇ、そうなんだ」と返事をされて滞りなく会話を進めることができるかと思います。もし他にこんな情報を英語で説明してみたいという案があれば、ぜひコメント欄にお書きください。
少しでも、あなたの友達作りのお役に立てたら幸いです。Keep it up!
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昭和59年生まれ。東京都出身。21歳の時にイギリスへ約半年間の語学留学。28歳の時にワーホリでカナダへ。1年半滞在した後、30歳でマレーシアの音楽学校に入学。卒業後はフィリピンで社内翻訳者として働き、現在はフリーランスで翻訳をしながら、音楽を作ったり旅行したりしてます。TOEICは950点◎。フレディ・マーキュリーが永遠のアイドル。2か月の台湾ノマド生活をまとめた『台湾滞在記: 生活費 月6万円で一周 』がKindleで販売中。